¿Peso o masa?
P: ¿El "peso" y la "masa" no son lo mismo?
R: La verdad es que no.
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Un objeto tiene masa (por ejemplo 100 kg). Esto hace que muestre que tenga un peso de 100 kg. |
¡Pero las básculas solo muestran una suposición de la masa que tienen encima!
La gravedad causa el peso
El peso de un objeto es cuánto tira de él la gravedad.
Creemos que no cambia... ¡porque todos vivimos en la superficie del planeta Tierra!
Pero si el objeto estuviera en el espacio, simplemente flotaría, sin hacer nada a la báscula.
Las básculas mostrarían 0 ...
... ¡Pero la masa sigue siendo de 100 kg!
La masa de un objeto no cambia (¡a menos que le quites un trozo!), pero su peso puede cambiar.
En la Luna, las básculas mostrarían erróneamente 16.6
para una masa de100 kg
Porque el tirón de la gravedad en la Luna
es mucho menos que en la Tierra
¿Entonces por qué decimos peso en vez de masa?
La gente suele decir "peso" cuando hablan de la "masa", y al revés.
Como la gravedad es más o menos la misma vayamos donde vayamos, no nos damos cuenta de la diferencia.
Pero recuerda... no significan lo mismo,
y pueden tener valores diferentes.
El peso es una fuerza
Ahora que sabemos que el peso y la masa son distintos, ¿por qué se miden los dos en kilogramos?
Bueno, ¡en realidad el peso no son kilogramos!
He usado "kilogramo" hasta ahora porque es lo que marcan las básculas, pero es técnicamente incorrecto decir que el peso es en kilogramos ...
... el peso es una fuerza ...
... la cual se mide en Newtons
Newtons
La unidad correcta para la fuerza es el Newton (1 kg·m/s2), que se abrevia N.
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La gravedad en la Tierra hace que 1 kilogramo de masa ejerza unos 9.8 newtons de fuerza |
Así que 100 kg de masa en realidad pesan 980 Newtons en la Tierra.
Por qué las básculas muestran kilogramos o libras
Pero las básculas muestran kilogramos o libras porque es lo que la gente entiende mejor...
... pero en realidad solo es una estimación de la masa que tienen encima.
Las básculas deberían usar newtons, ¡pero mucha gente se confundiría!
Pregunta: ¿cuántos newtons marcaría una báscula cuando tú estás encima? (pista: multiplica los kg por 9.8)
- Entonces, las básculas muestran una estimación de tu masa basada en la fuerza que tu cuerpo ejerce sobre ellas.
- Y para saber cuánta fuerza está ejerciendo tu cuerpo sobre la báscula, multiplica por 9.8 (para convertir kg en Newtons).
Peso aparente
Pero se puede engañar a una báscula... ¡porque miden la "fuerza hacia abajo" y no saben si la fuerza es la gravedad u otra distinta!
Solo salta (¡con cuidado¡) sobre la báscula para ver cómo cambia tu peso aparente, mientras tu masa es siempre la misma.
Así que tu masa es la misma, tu peso es el mismo (porque la gravedad no ha cambiado), pero tu peso "aparente" cambia. Lee más en peso aparente
Conclusión
- La masa es una medida de cuánta materia hay
- El peso es una medida de la fuerza con que la gravedad tira hacia abajo
- El peso aparente es una medida de fuerza hacia abajo
- La fuerza se mide en newtons, no en kilogramos o libras
- Cuando una báscula muestra "kg" o "lb" es solo una estimación de la masa sobre ella
¡Refuerza tu aprendizaje resolviendo los siguientes retos sobre este tema! (Nota: están en inglés).
